L’une des fêtes les plus importantes de la Gagaouzie est « Hederlez », qui a apparemment ses racines dans le paganisme. Le Festival Hederlez célèbre l’arrivée du printemps et rend hommage aux traditions et à la culture găgăuze.
Le mot « Hederlez » vient très probablement du turc « Kedwrlez », qui signifie le jour du Saint-Georges en turc. Hederlez marque le début de la nouvelle année gagaouze, qui a lieu chaque année le 6 mai. Le festival combine des éléments religieux, païens et des traditions propres aux Găgăuzes. Il est dédié à Saint Georges, considéré comme le saint patron de la communauté găgăuze.


De plus, George est le patron de l’agriculture et de l’élevage, pour lesquels le peuple gagaouze est célèbre. Si nous nous tournons vers l’histoire, nous pouvons trouver George de Cappodocia, qui a vécu à l’époque de Dioclétien. C’était un guerrier glorifié qui a adopté le christianisme et a souffert pour sa foi. C’est ce George qui a tué le serpent dragon (symbole du paganisme) et sauvé la princesse (église), qui a été donnée pour être mangée par un serpent. Cependant, apparemment, la fête de Hederlez a été célébrée plus tôt que George ne vivait.


Dans le cadre du Festival Hederlez, les gens se rassemblent dans les villages et les villes de Gagaouzie pour participer à diverses activités. Celles-ci incluent des danses populaires gagaouzes, des chants traditionnels, des concours culinaires et des expositions d’artisanat local. Les gens portent des costumes traditionnels et apprécient des plats et des boissons traditionnels, ainsi que des jeux et des divertissements.


Le Festival Hederlez est un moment important pour préserver et promouvoir l’identité gagaouze et les traditions culturelles. Il rassemble la communauté gagaouze et leur offre l’opportunité de montrer leur fierté pour leur héritage culturel et de profiter ensemble d’événements sociaux et culturels.
La plupart des activités de cette journée se déroulent à Ceadîr-Lunga, à l’hippodrome d’AT-Prolin.
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